Frankreich

Obwohl in Frankreich im Vergleich zu anderen europäischen Ländern die Weihnachtsfeierlichkeiten nur kurz dauern, gibt es besondere Traditionen, die von Region zu Region variieren.
 
Eine besondere Tradition in der Provence ist die Herstellung und der Verkauf von Krippenfiguren (Santon-Figuren) in der Weihnachtszeit.
Durch die Zweckentfremdung der Kirchen in der Zeit der Französischen Revolution konnten zu Weihnachten nicht mehr die traditionellen Krippen in der Kirche aufgebaut werden. Um wenigstens im eigenen Haus eine kleine Krippe aufstellen zu können, fingen die Menschen an, Krippenfiguren aus Brotteig zu basteln. Daraus entwickelte sich das Kunsthandwerk des Santonniers.
Heute kann man – vor allem auf Märkten in der Provence – diese aus Ton gebrannten und bemalten Santon-Figuren kaufen. Es gibt viele verschiedene Santon-Figuren, von den klassischen Krippenfiguren bis hin zu Figuren, die das einstige ländliche Leben in der Provence darstellen.

Wichteln - Die geheime Geschenkübergabe

Es ist nicht geklärt woher die Tradition des Wichtelns kommt, es wird zu verschiedenen Gelegenheiten während des Jahres gewichtelt. Zur Weihnachtszeit ist dieses Spiel jedoch besonders beliebt, es wird unter Kollegen, in der Schule oder in der Familie gewichtelt.
 
Die Idee ist, dass jeder Mitspieler eine Überraschung für einen anderen Mitspieler besorgt und diese heimlich übergibt, so bleibt der Schenker unerkannt.
Es gibt viele verschiedene Versionen dieses Spiels, hier erkläre ich eine der bekanntesten.
Zum Spiel: Es werden die Namen aller Mitspieler auf Zettel geschrieben (je ein Name auf einen Zettel), dann werden alle Zettel zusammengefaltet in einen Wichtelsack geworfen. Jeder Mitspieler zieht verdeckt einen Zettel, wer seinen eigenen Namen zieht wirft den Zettel wieder in den Sack und zieht erneut.
Die gezogenen Namen werden von allen geheim gehalten.
Zum Schluss werden noch die Regeln für Geschenke festgelegt. Auch da gibt es verschiedene Möglichkeiten, zum Beispiel das jeder sein Geschenk selbst herstellen soll, oder das die Geschenke nicht mehr als 5€ kosten dürfen.
Am Tag der Geschenkübergabe kommen alle Geschenke, mit den Namen der Personen für die sie bestimmt sind, in einen Sack und werden nacheinander von einer ausgewählten Person gezogen und übergeben.
Jetzt geht das große Raten los...wem hab ich meine Überraschung zu verdanken?

Polen

 
Weihnachten und vor allem der Heiligabend sind in Polen ein großes traditionelles Glaubens- und Familienfest. Die Kirche und die katholische Religion sind in Polen immer noch sehr wichtig, deswegen hängen viele der Traditionen zu Weihnachten mit dem katholischen Glauben zusammen.
 
Bei den Vorbereitungen für das Weihnachtsessen gibt es besondere Bräuche. So wird die Festtafel zu Heiligabend immer mit einem Gedeck mehr eingedeckt. Dieses Gedeck ist für den „unerwarteten Gast“, damit wird in besonderer Weise an die Verstorbenen erinnern. Außerdem wird ein kleines Heubündel unter die Tischdecke gelegt, das für Wohlstand im nächsten Jahr sorgen soll. Wenn der erste Stern am Himmel aufgegangen ist, beginnt das Festmahl. Zu essen gibt es meistens zwölf fleischlose Gerichte, zum Gedenken an die zwölf Apostel.
Um Mitternacht gehen viele Familien zur Hirtenmesse, sie soll an die Wache der Hirten erinnern.

Rezept Weihnachtspunsch

 
Wenn es im November und Dezember draußen unangenehm kalt ist, gibt es nichts Besseres als sich mit einem leckeren Glühwein oder Weihnachtspunsch aufzuwärmen.
Das typische Weihnachtsgetränk lässt sich auch leicht selbst zubereiten.
 
Man benötigt:
 
0,5 L Früchtetee
0,3 L Saft (Mandarinen oder Orangensaft)
1 Zimtstange
Glühweingewürze entweder schon gemischt oder selbst zusammengestellt aus Anis, Kardamon, Nelken, Orangenschalen und Kandiszucker.
 
Zuerst den Früchtetee ganz normal zubereiten. Dann alle Gewürze (Glühweingewürze und Zimt) dem Tee hinzufügen und etwas länger als gewohnt ziehen lassen. Alles in einen Topf schütten und zusammen mit dem Saft kurz erhitzen.
Zum Schluss die Gewürze heraus sieben und fertig ist das leckere Heißgetränk.
 
Lassen Sie es sich schmecken!

Italien

Weihnachten verbringt man in Italien üblicherweise mit der Familie. Es gibt viele leckere Speisen, unter anderem auch Panettone, einen bekannten italienischen Weihnachtskuchen.
 
Die traditionelle Beschenkung findet am 6. Januar, dem Dreikönigstag, statt.
Die Geschenke werden von der Hexe Befana (Epifinia) in der Nacht vom 5. auf den 6. Januar gebracht. Der Legende nach erfuhr Befana von den drei heiligen Königen, die auf ihrer Reise nach Betlehem bei ihr vorbeizogen, von der Geburt Jesus. Auch sie wollte dem Kind ein Geschenk überreichen. Doch sie verspätete sich und verlor den Stern, der ihr den Weg weisen sollte, aus den Augen. So zieht sie auf der Suche nach dem Jesuskind von Haus zu Haus beschenkt (oder bestraft) die Kinder. Trotz ihrer hässlichen Gestalt gilt Befana als gute Hexe.

Ein Rätsel zu Nikolaus

Wie wir alle wissen hat der Weihnachtsmann Helfer für die Weihnachtsvorbereitungen. Für einen seiner Wichtel hat er eine besonders knifflige Aufgaben zu lösen.
Zum Schmücken des Weihnachtsbaumes braucht der Weihnachtsmann noch drei rote Kugeln. Er schickt den Wichtel in den Keller um sie zu holen. Doch das Licht im Keller ist kaputt und der Wichtel kann überhaupt nichts erkennen. Im Dunkeln ist es für ihn unmöglich die roten Kugeln von  den silbernen und blauen zu unterscheiden. Der Wichtel weiß aber, dass sich im Schrank genau 11 rote, 5 blaue und 2 silberne Kugeln befinden.
Wie viele Kugeln muss der Helferwichtel mindestens mitnehmen, damit er auf jeden Fall drei rote Kugeln dabei hat?
 
Viel Spaß beim Raten!

Finnland

Mit Finnland wird eine sehr wichtige Weihnachtstradition verbunden. Man sagt, dass der Weihnachtsmann in Finnland wohnt, genauer gesagt lebt Joulupukki (die finnische Bezeichnung für Weihnachtsmann) zusammen mit seiner Frau Joulumuori auf dem Berg Korvatunturi in Lappland, im Norden Finnlands.
Aus diesem Grund befindet sich auch das offizielle Weihnachtspostamt in Rovaniemi. Dorthin kann man bis zum 3. Dezember seine Weihnachtspost verschicken und bekommt auch eine Antwort. Wer es nicht mehr rechtzeitig schafft, hat auch die Möglichkeit, seine Weihnachtswünsche bis zehn Tage vor Weihnachten an die deutsche Außenstelle in Himmelpfort (Brandenburg) zu schicken.
 
Traditionell beginnt Weihnachten in Finnland mit dem Ausruf des „Weihnachtsfriedens“. Seit über 500 Jahren schon wird der Weihnachtsfrieden am 24. Dezember um 12 Uhr mittags in Turku, der alten Hauptstadt Finnlands, verkündet. Die Menschen werden zur Besinnlichkeit und zum Frieden aufgerufen. Viele Finnen verfolgen jedes Jahr diese besondere Tradition live im Radio oder Fernsehen.
 
Finnland: To Joulupukki
Santas Main Post Office                                           
FIN-96930 Napapiiri                                                 
 
Deutschland: An den Weihnachtsmann
Weihnachtspostfiliale
16798 Himmelpfort