Frankreich

Obwohl in Frankreich im Vergleich zu anderen europäischen Ländern die Weihnachtsfeierlichkeiten nur kurz dauern, gibt es besondere Traditionen, die von Region zu Region variieren.
 
Eine besondere Tradition in der Provence ist die Herstellung und der Verkauf von Krippenfiguren (Santon-Figuren) in der Weihnachtszeit.
Durch die Zweckentfremdung der Kirchen in der Zeit der Französischen Revolution konnten zu Weihnachten nicht mehr die traditionellen Krippen in der Kirche aufgebaut werden. Um wenigstens im eigenen Haus eine kleine Krippe aufstellen zu können, fingen die Menschen an, Krippenfiguren aus Brotteig zu basteln. Daraus entwickelte sich das Kunsthandwerk des Santonniers.
Heute kann man – vor allem auf Märkten in der Provence – diese aus Ton gebrannten und bemalten Santon-Figuren kaufen. Es gibt viele verschiedene Santon-Figuren, von den klassischen Krippenfiguren bis hin zu Figuren, die das einstige ländliche Leben in der Provence darstellen.